미각과 기분의 상관관계 – 단맛이 불안을 잠재우는 이유
맛은 단순한 미각 자극을 넘어, 정서 상태와 밀접하게 연결된 신경생리학적 반응을 유도한다. 특히 '단맛'은 감정 조절과 불안 완화에 효과적인 자극으로 알려져 있으며, 그 기전은 뇌의 보상 시스템과 관련이 깊다. 본 글에서는 단맛이 뇌에 작용하는 방식과, 기분 안정에 어떤 과학적 역할을 하는지 살펴본다. 단맛은 뇌의 보상 회로를 자극한다단맛은 뇌의 보상 회로 중 하나인 도파민 경로를 직접적으로 활성화시킨다. 설탕이나 포도당이 혀의 수용체에 닿으면, 이 자극은 시상과 측좌피질을 거쳐 **복측피개영역(VTA)**과 **측좌핵(NAcc)**에 전달된다.🧬 이 과정에서 도파민 분비가 증가하고, 이는 즉각적인 쾌감, 안정감, 그리고 동기 유발 효과를 일으킨다. 마치 스트레스를 받을 때 달콤한 음식이 생각나는 것도..